Richard Pottier est professeur d’ethnologie à l’université René Descartes, Paris V, faculté des sciences humaines et sociales, Sorbonne. Il est membre du laboratoire « Langues, Musique et Société», unité mixte de recherche 8099, du comité national du CNRS. Spécialiste du Laos, il travaille dans les domaines de l’anthropologie de la maladie et du mythe (mythes de la riziculture). Dans le cadre de son travail sur l’analyse des pratiques thérapeutiques au Laos, il a été fonctionnaire de l’OMS (de 1973 à 1979). Lors de cet entretien, Richard Pottier explique tout d’abord les enjeux du projet, développé au sein de l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé), sur le système de santé Lao. Il détaille ensuite ses trois principaux sujets d’études universitaires : - les recherches socio-anthropologiques sur le système de santé lao, qui ont fait l’objet de sa thèse ; - les pratiques thérapeutiques lao, par une critique du courant de pensée, appelé «anthropologie médicale» (approche développée dans son ouvrage intitulé YÛ DÎ MÎ HÈNG) ; - l’anthropologie du mythe, à travers un exposé des apports et des limites de l’anthropologie structurale (Lévi-Strauss), de la psychanalyse (Freud) et de la sémiotique narrative (Greimas). Il présente enfin les hypothèses avancées dans son ouvrage intitulé "Anthropologie du mythe" et conclut par les suites à donner à cet ouvrage.