Le Collège d'Etudes Mondiales repose sur un projet scientifique qui met en avant la nécessité de « penser global ». Il est, dans ses contenus, pluridisciplinaire et multidisciplinaire. Son objectif est d’aborder les grands problèmes du monde, contemporains comme historiques, en partant d’un point de vue général, mondial, lui-même articulé à la prise en compte d’autres niveaux d’analyse, en particulier régional (l’Europe), national et local. Dans cette perspective, il tient largement compte du caractère multipolaire du monde actuel, et ne ramène pas tous ses travaux à la France, à l’Europe ou à l’Ouest : les relations économiques et financières, les phénomènes migratoires ou les grandes logiques géopolitiques du moment, par exemple, peuvent fort bien se jouer dans d’autres espaces, et entre eux, sans impliquer immédiatement ou nécessairement la France, l’Europe ou l’Ouest.