Au Temple des Trois Grands Dieux Exorcistes, des danseurs masqués jouent le Nuoxi, forme de théâtre consistant en une suite de danses avec masques qui a la vertu de chasser les démons responsables des maladies et calamités (Nuoxi = théâtre d’expulsion des pestilences). Les masques représentent les divinités du panthéon populaire, en premier lieu les Dieux Gardiens des Quatre Directions qui protègent l’aire de danse. On voit également le célèbre Prince Nuozha, Guanyu, le guerrier des Trois Royaumes devenu Dieu de la guerre, Zhongkui, le pourfendeur des démons. On distingue les danses de dieux, les danses guerrières ou satiriques. Le triomphe est marqué par la démonstration de l’un des Trois Grands Généraux recouvert de son grand masque sacré. Ici, à Pingxiang ou Nanpang, des bourgades du fin fond du Jiangxi, les paysans qui maintiennent cette pratique ont parfois réussi à conserver de belles collections de masques de divinités. Les danses sont la partie religieuse des festivités du Nouvel An qui comprennent aussi le fameux repas familial, le défilé des lampions, des dragons et phénix illuminés, la procession des bateaux à sec, les lancers de pétards, les concerts de musique... Cependant la troupe de danses d’exorcisme revêt une importance particulière car elle visite chaque foyer et exécute les danses des dieux afin de le protéger des démons. Lorsqu'on construit une nouvelle maison, un rite spécial en plusieurs étapes est accompli dans le même but. Ces danses d’exorcisme, vestige d’anciennes croyances, art “en voie de disparition”, mal toléré par les autorités administratives, méritent notre attention ne serait-ce que pour nous familiariser avec l’univers des dieux populaires et nous rappeler l’origine religieuse de l’opéra chinois.